Einiges deutet darauf hin, dass die Legalisierung von
Cannabis zu einem höheren Cannabiskonsum in den Staaten geführt hat, die es legalisiert haben. Außerdem deutet einiges darauf hin, dass der Konsum anderer Drogen, wie z. B. Opioide, in den
Staaten, die sie legalisiert haben, ebenfalls angestiegen ist. Zugegeben, der Opioidkonsum ist landesweit gestiegen, was es unmöglich macht, festzustellen, ob der Anstieg des Opioidmissbrauchs in
diesen Staaten auf die Legalisierung von Cannabis zurückzuführen ist.
Die Gegner der Legalisierung argumentieren auch, dass Drogenkonsum und Kriminalität Hand in Hand gehen. In einer Welt, in der alle Drogen legal sind, wird dieser Teil des Arguments jedoch
wahrscheinlich hinfällig. Dennoch ist der Drogenkonsum ungeachtet des rechtlichen Rahmens immens schädlich, und selbst wenn Drogen legal wären, würden Süchtige immer noch leiden, Menschen, die
Drogen konsumieren, würden immer noch sterben, und die Sucht würde immer noch Familien ruinieren.
Umgekehrt gibt es Hinweise darauf, dass die Entkriminalisierung und/oder Legalisierung von Drogen die Behandlungsmöglichkeiten für Süchtige verbessert, den Drogenkonsum reduziert, die mit der
Sucht verbundene Stigmatisierung deutlich verringert und den Fokus der Öffentlichkeit in Bezug auf die Sucht dahingehend verlagert, dass Sucht ein gesundheitliches Problem und keine kriminelle
Neigung ist. Mit dem Ziel der Behandlung von Sucht und der Genesung derjenigen, die unter Drogenmissbrauch leiden, wäre ein mitfühlenderer und gesundheitsorientierterer Ansatz im Umgang mit Sucht
eine positive Entwicklung.
Leider sind die Ergebnisse der Pilotprojekte zur Entkriminalisierung oder Legalisierung in den USA bestenfalls gemischt. Das jüngste Beispiel ist US Bundesstaat Oregon, der nach einem Jahr
Entkriminalisierung enttäuschende Statistiken über Drogenabhängigkeit, Behandlung und Überdosierungen veröffentlicht hat. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Staat weder den Anstieg der
Suchtbehandlungen noch den Rückgang der Überdosierungen verzeichnen konnte, den er sich von der Entkriminalisierung erhofft hatte.
Es ist fast sicher, dass ein Programm, das Drogenkonsumenten nicht inhaftiert, sie aber dazu zwingt, sich behandeln zu lassen, der ideale Kompromiss wäre. Ein solcher Ansatz würde immer noch
vermitteln, dass Drogenkonsum nicht in Ordnung ist, aber er würde dies aus der Perspektive tun, dass Süchtige sich in Behandlung begeben und gesund werden müssen. Es wäre ein barmherziger, aber
dennoch konsequenter Ansatz.
Vielleicht ist es der beste Weg, einige Strafen beizubehalten, sie aber zu ändern oder abzumildern, wenn eine Behandlung abgeschlossen wird. Es ist ein Mittelweg, der weder Drogen legalisiert
noch ihren Konsum normalisiert, noch Menschen wegen ihrer Sucht kriminalisiert. In Oregon scheint die jüngste Abstimmung über die Entkriminalisierung von Drogen nicht zu funktionieren, weil kein
Anreiz geschaffen wurde, um Süchtige zu zwingen, sich in Behandlung zu begeben, wenn sie festgenommen werden. Ein Ansatz nach dem Vorbild von Oregon, aber mit einem besseren System, um Süchtige in Behandlung zu bringen, könnte
die Antwort sein. So schreibt auch das BmG: "Die vielfältigen Beratungs- und Behandlungsangebote zum Ausstieg aus dem
Suchtverhalten müssen erhalten und gestärkt werden, damit jeder Suchtkranke das Angebot zur Beratung und Behandlung in Anspruch nehmen kann, das er benötigt."
